This comic was published in the international comic art magazine C’est Bon Anthology volume 22. The theme of that issue was singularity, so my comic is inspired by the technological singularity.

Reading list:

• Simulation hypothesis
• Digital physics

I always become happy when I read something by William Gibson. While reading Zero History I found the following in the Swedish terrain:

Jag blir alltid så glad när jag läser William Gibson.

Ideerna! Språket!

Idag har jag läst klart Zero History och den var minst lika bra som tidigare böcker.

När jag läste som bäst stannade mitt tåg i Jonsered och jag fick se det följande i mobilen:

William Gibsons väg (William Gibson’s street)

class GeekScienceFiction extends ScienceFiction {
/*

In recent years (or at least since the end of the previous century) a new strain of Science Fiction has been propagating in the literary biotope. It is a new variant that appears to be written by computer geeks for computer geeks.

The sub-genre is characterized by frequent use of concepts an terminology from the field of computer science, such as object oriented programming. One or more of the following themes are usually present:

• cryptography
• copyright and intellectual property
• artificial intelligence
• nanotechnology
• the Singularity

There is definitely an overlap with the sub-genre postcyberpunk, and many of the authors can have either tag. However, the level of technological understanding expected of the reader is usually higher.

Examples of works that fit this label are Cryptonomicon by Neal Stephenson, Accelerando by Charles Stross and many short stories by Cory Doctorow. Since copyleft, open source and free software are highly regarded in the geek community, many of these stories are available under Creative Commons licences. I’ll link to a few at the end of this post.

I guess it’s not surprising that there has evolved a genre that caters to the tastes and interests of compuer geeks. Classic science fiction, with robots and space ships, has always had a large following among engineers and scientists. This is simply the next logical step. And the target group is growing steadily.

There’s one thing I’m curious about, however: Would anyone who’s not a computer geek appreciate this type of literature?

Thankfully, at least Stross’ Accelerando has a technical manual written by its fans: Accelerando Technical Companion

Links:

• True Names by Cory Doctorow &  Benjamin Rosenbaum
• Accelerando by Charles Stross
• 0wnz0red by Cory Doctorow
• When Sysadmins Ruled the Earth by Cory Doctorow

*/
}

Jag läste nyligen klart Zac O’Yeahs bok Tandooriälgen och är mycket nöjd.

Det är en kriminalroman som utspelar sig i ett framtida Göteborg förvandlat av global uppvärmning och politiska omvälvningar. Stadens namn är numera Gautampuri efter att ha anslutit sig till den buddhistiska och indiskdominerade Asiatiska unionen. Ursprungsbefolkningen lever i (mer eller mindre självvald) misär i orådet kring Masthugget. Det är även där bokens huvudperson, kommissarie Barsk, arbetar.

Det kan låta som en kryptofascistisk, paranoid fantasi som Eurabien, men det är nog helt fel sätt att läsa Tandooriälgen. Zac O’Yeah (alias Sakari Nuottimäki) bor själv i Bangalore i Indien och är snarast indofil enligt en intressant intervju i Situation Stockholm nr. 158.

Snarare bör man se Tandooriälgen som en spegelbild av hur västerländsk dominans ter sig i delar av dagens Asien. Eller varför inte ett svar mot den vanliga, underfötstådda uppfattningen att det globala Syd kommer att bli mer och mer likt ”oss” ju mer tiden går? Kanske är det snarare vi som kommer förändras mest?

Hur som helst är det en mycket intressant, spännande och rolig bok som vinner på att läsaren har varit i Göteborg och/eller Indien.

Chicken ticka i brunsås (med lingon)

Medan jag läste Tandooriälgen kom jag tänka på ett helt annat scenario: En framtid där det varken är amerikansk kapitalism eller postkolonial indisk buddhism som dominerar världen utan ett svenskt folkhemsideal.

Tänk er en värld med blandekonomi, bingolotto, Saltsjöbadenavtal, jantelag, välfärdssystem, systembolag och konflikträdsla. Lite som Robert Harris kontrafaktiska roman Faderland (som utspelar sig i en värld där Hitler gick segrande ur andra världskriget), men här skulle det i stället vara Den Svenska Modellen som vann global dominans under efterkrigstiden. Och mörka hemligheter finns det ju också, i form av tvångssteriliseringar, åsiktsregistrering mm.

Jag kommer aldrig att göra något med den här idén, så vem som helst är välkommen att sno den. Det kan bli en utopi eller en dystopi allt efter författarens politiska åsikter.

Länkar: Kungliga biblioteket, Ordfront, zacoyeah.com, Boktipset

I found this great site: Wrong Side of the Art

This is the place I post B-movie posters. One sheets, half sheets, daybills, locandines, quads – whatever I find. Also – some random movie stills. The resolution is usually good, but not perfect. Which means the quality is okay for an A4 quickie for your cubicle, but certainly not enough to reproduce the original poster.

SR sände detta radioinslag om Science Fiction:

Radioessä: Niklas Söderberg om framtidsskildringar som politiska idéromaner

Tack för tipset, Johan

För ett tag sedan gjorde jag research inför en serie med robotar. Då blev jag påmind om de fantastiska omslag som prydde många av de svenska utgåvorna av Isaac Asimovs böcker på åttiotalet.

Död robot och Den okända lagen låg på pappas nattduksbord och för mig blev omslagsillustrationerna synonyma med hur Asimovs värld skulle gestaltas. Köttiga, underbart ful-snygga bilder som snarast för tankarna till fantasy. Långt från de kliniska och tråkiga bilder som brukar användas i klassisk science fiction.

Lite efterforskningar visar att illustratören heter Staffan Göransson, men jag har inte hittat mycket mer information honom. Ingen hemsida eller liknande. Han verkar vara född 1952 och ha gjort en del andra omslagsillustrationer, bland annat till barn- och ungdomsböcker.

Nedan är de omslag har har hittat, men det borde kunna finnas fler… Om du vet något mer om Staffan Göransson, eller har hittat fler Asimov-omslag av honom, skriv gärna något i kommentarerna. Det går bra att vara anonym.

Staffan Göransson made a number of wonderful cover illustrations to Asimov-novels during the eighties. Göransson’s drawing style is far from the boring, clinical illustrations that come with a lot of science fiction. Enjoy:

While being a stay-at-home-dad, I have had many opportunities to listen to podcasts with science fiction stories – of course only when my son is sleeping. Here are a few that I have enjoyed.

Escape Pod SF podcast

EP 204: The Fifth Zhi

Episode 198: N-words

Episode 197: From Babel’s Fall’n Glory We Fled…

EP195: 26 Monkeys, Also the Abyss

EP192: Sumo21

EP187: Summer in Paris, Light from the Sky

---

StarShipSofa

Graves by Joe Haldeman (maybe not SF, but really well written!)

We See Things Differently by Bruce Sterling

Mars: A Traveler’s Guide by Ruth Nestvold

Gift Of Joy by Ian Whates

The Merchant and the Alchemist’s Gate by Ted Chiang

---

Stories by Cory Doctorow

When Sysadmins Ruled the Earth

The Things That Make Me Weak and Strange Get Engineered Away

---

+ The Gospel According to Mark by Jorge Luis Borges